Un incendio forestal de rápida propagación mantiene bajo alerta a comunidades de los condados de Palo Pinto y Jack, al oeste de Fort Worth, después de duplicar su extensión en apenas tres horas y obligar a ordenar evacuaciones.
El Ross Fire comenzó poco después de las 12:25 de la tarde del lunes cerca de U.S. Highway 180 y Ross Watson Road, al oeste de Palo Pinto. Para la mañana de este martes, las llamas habían consumido 50 mil acres y solo estaban contenidas en un 5%, de acuerdo con el Texas A&M Forest Service.
La emergencia escaló rápidamente. Aproximadamente una hora después de la llegada de los primeros equipos, las autoridades ya habían clasificado el siniestro como un incendio de cinco alarmas. Más de 100 bomberos participaron en las labores mientras aeronaves descargaban agua y retardante desde el aire.
Incendio obliga a evacuar comunidades de Texas
Las autoridades ordenaron evacuaciones obligatorias en el sur del condado de Jack, incluidas las zonas cercanas y al este de Bartons Chapel. También cerraron FM 4 y pidieron a los residentes desplazarse hacia el este por County Road 2210 hasta U.S. Highway 281.
En Jacksboro habilitaron el Twin Lakes Activity Center, ubicado sobre State Highway 59, como centro para recibir a las personas evacuadas.
En Palo Pinto, las autoridades recomendaron desalojar preventivamente el área situada al norte de Fortune Bend Road hasta State Highway 16 North, a la altura de FM 337. Aunque la indicación no era obligatoria, la oficina del sheriff pidió salir cuanto antes a quienes necesiten tiempo o asistencia adicional.
El avance de las llamas también provocó el cierre temporal de un tramo de U.S. 180 próximo al lugar donde comenzó el fuego.
Calor récord favorece la rápida propagación
Las condiciones meteorológicas complicaron el combate de las llamas. Dallas-Fort Worth alcanzó el lunes 109 grados Fahrenheit, superando el récord del 24 de agosto de 107 grados establecido en 2023. La temperatura mínima llegó a 86 grados e igualó por novena ocasión el récord histórico de la mínima más cálida en la región.
Para este martes se pronosticaron nuevamente temperaturas de hasta 109 grados en Palo Pinto, con pocas probabilidades de lluvia. El miércoles podría registrarse un descenso cercano a los 100 grados y existe la posibilidad de alguna tormenta aislada durante la tarde.
Hasta la mañana del martes, las autoridades no habían confirmado personas heridas ni estructuras destruidas. Los equipos de emergencia continúan trabajando para contener las llamas mientras investigadores buscan determinar qué originó el fuego.
