El presidente Daniel Noboa destituyó al comandante de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE), Mauricio Salazar Machuca, después de que circuló una comunicación reservada sobre actividades de cooperación militar con Estados Unidos en la Base Aérea Taura, en Guayas.
El documento, fechado el 8 de septiembre, estaba dirigido al jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, Henry Santiago Delgado Salvador. Un día después de conocerse públicamente, Noboa designó al brigadier general Mauro Bedoya Avilés como nuevo comandante de la FAE.
Daniel Noboa cambia mando tras documento sobre Base Taura
En la comunicación, Salazar señaló que la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) contempla realizar “vuelos de apoyo temporales”. El requerimiento incluye adecuaciones físicas y uso de infraestructura de la Base Taura.
El entonces comandante pidió establecer garantías jurídicas para que esas operaciones respetaran el artículo 5 de la Constitución ecuatoriana, que prohíbe instalar bases militares extranjeras o entregar instalaciones nacionales a fuerzas armadas extranjeras.
También solicitó mecanismos legales y administrativos para garantizar que la FAE mantuviera el control operacional y administrativo de Taura durante las actividades de cooperación.
Presencia militar estadounidense genera cuestionamientos
El caso ocurre después de varias denuncias de pescadores artesanales sobre operaciones estadounidenses contra sus embarcaciones. Según la información de referencia, durante tres semanas denunciaron al menos nueve ataques, hundimientos y retenciones de tripulantes.
Exmilitares, mandos de la FAE y autoridades ecuatorianas también informaron sobre la presencia de aeronaves estadounidenses Osprey en operaciones cerca de la frontera con Colombia.
Además, los buques de guerra USS San Antonio y USS Gridley operan desde Manta, según los reportes citados. Estados Unidos también donó este año un avión C-130 Hércules a la Fuerza Aérea ecuatoriana.
El Comando Sur participa, además, en acciones como la operación denominada “Feriado Sorpresa”. Los reportes también señalan sobrevuelos y presencia náutica estadounidense en las Islas Galápagos.
La destitución coloca nuevamente en discusión el alcance de la cooperación militar entre Quito y Washington y las restricciones que establece la Constitución de Ecuador para la presencia de fuerzas extranjeras.
